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Scienza

equinozio, equinozio d'autunno

Equinozio d’autunno con la congiunzione Luna-Giove

Le temperature lo avevano annunciato già nei giorni scorsi, ma oggi finisce ufficialmente l’estate: l’autunno comincia proprio da oggi, 22 settembre, con  l’equinozio d’autunno, fissato per le ore 22,02 italiane. 

Anche Google festeggia l’arrivo della nuova stagione con un doodle animato in tema fra foglie che cadono e animaletti con la sciarpa pronti a passeggiare nella natura per tornare poi a godersi il calduccio delle loro tane.

 

L’equinozio è un evento astronomico che sancisce il passaggio da una stagione all’altra e che prevede anche l’uguale durata del giorno e della notte come indicato proprio dal nome, equinozio, dal latino aequus (uguale) e nox (notte): da questo momento un poi le ore di luce tenderanno a diminuire fino al solstizio d’inverno. 

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Astronomia, lo spettacolo del mese di settembre

Il cielo di settembre? Non ci saranno più le stesse cadenti, ma è particolarmente interessante soprattutto al mattino grazie alla presenza di pianeti e stelle che danno spettacolo. Venere, Marte, Mercurio e la stella Regola del Leone che possono essere osservati a occhio nudo semplicemente guardando verso est: e anche se l’estate sta per finire (il 22 settembre cade l’equinozio di autunno) non mancano le occasioni di apprezzare il cielo.

Gli allineamenti dei pianeti Venere, Marte, Mercurio e la stella Regolo sono visibili soprattutto al mattino, ma il pianeta Venere si vede sempre benissimo visto che è il più luminoso. 

Eclissi solare totale, come seguirla anche in Italia

Conto alla rovescia per l’eclissi totale di Sole: un evento astronomico straordinario quello del sole nero che sarà visibile negli Stati Uniti il 21 agosto che richiama moltissime persone interessate ad ammirare l’affascinante cono d’ombra che oscurerà completamente il Sole.

In pratica la Luna viene illuminata dal Sole e proietta la sua ombra nella direzione opposta: nel momento in cui la Terra entra nella stessa zona d’ombra, comincia l’eclissi che sarà visibile negli States anche in se zone diverse. 

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Eclissi di luna del 7 agosto, come osservarla a occhio nudo

Agosto, mese delle Perseidi, le stelle cadenti, ma non solo: nella serata di lunedì 7 agosto sarà anche possibile godersi l’ultima eclissi di Luna del 2017. Si tratterà di un’eclissi parziale quando la Luna piena spunterà all’orizzonte e riceverà il cono d’ombra della Terra: l’eclissi sarà visibile anche a occhio nudo dall’Italia, prenderà il via alle 20.12 e avrà il suo picco 8 minuti dopo intorno alle 20.20, ma durerà fino alle 22.51 quando uscirà completamente anche dalla penombra. 

Mercurio, arriva la migliore osservazione del pianeta

Occhi puntati verso il cielo con l’osservazione del pianeta Mercurio che in questi giorni di sta mostrando particolarmente brillante al crepuscolo. Quella di oggi però è una data particolare perché proprio stasera, domenica 30 luglio 2017 il pianeta raggiungerò la posizione ottimale per l’osservazione toccando la massima distanza angolare dal sole per quest’anno, la cosiddetta elongazione.

 

Mercurio in questi giorni è bellissimo al tramonto ed è uno dei pianeti più difficili da osservare (al contrario di Venere che è un pianeta luminosissimo) visto che è quasi sempre “attaccato” al Sole.

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Astronomia, gli appuntamenti del mese di luglio

Occhi puntati al cielo anche nel mese di luglio in attesa delle meteore di agosto e della notte di San Lorenzo: fin da metà luglio infatti sarà possibile osservare i primi sciami con le stelle cadenti come segnala l’Unione Astrofili Italiani (Uai). Tempo buono permettendo, si potranno osservare anche più di 20 meteore l’ora.

Il picco delle beta Capricornidi è previsto per il 12 luglio: si potranno osservare meteore lente e molto brillanti che regalano una spettacolare esplosione finale. 

Asteroid Day, le iniziative del 30 giugno

Meno uno: manca solo un giorno per l’Asteroid Day che ricorre il 30 giugno ed è la giornata internazionale dedicata agli asteroidi vicini alla Terra e alla loro sorveglianza.

Il 30 giugno non è un giorno scelto casualmente, ma è la data in cui ricorre l’anniversario del più grande impatto di un asteroide sulla Terra che si è verificato a Tunguska in Siberia nel 1908.

 

L’Asteroid Day è un’iniziativa nata nel 2014 e lanciata da un gruppo di eminenti personalità del mondo della scienza e della cultura, tra cui Brian May, astrofisico (e sì, proprio lui) chitarrista dei Queen.