Archeologi italiani hanno annunciato di aver trovato una vera e propria porta che conduce all’Inferno nel sud – ovest della Turchia. Conosciuto come il ponte di Plutone, la caverna è stata celebrata come la porta d’accesso al regno degli Inferi secondo la mitologia greca e romana. Fonti storiche hanno ubicato il sito a Hierapolis città dell’antica regione della Frigia, ora chiamata Pammukkale, e descrivono l’apertura come ricca di letali vapori metifici.
Il geografo greco Strabone (64/63 A. C. – 24 D. C. circa) disse: “Questo spazio è pieno di un vapore così nebbioso e denso che si può a malapena vedere la terra. Ogni animale che vi passa dentro incontra la morte istantanea”. Annunciata questo mese in una conferenza di archeologia italiana a Istanbul in Turchia, la scoperta è stata fatta da un team guidato da Francesco D’Andria, docente di archeologia classica presso l’Università del Salento.
D’Andria ha condotto ampie ricerche archeologiche al sito patrimonio mondiale di Hierapolis. Due anni fa ha affermato di avervi scoperto la tomba di San Filippo, uno dei 12 apostoli di Gesù Cristo. Fondata intorno al 190 A. C. da Eumene II, re di Pergamo (197 aC-159 aC), Hierapolis è stata annessa a Roma nel 133 A. C. La città ellenica divenne una fiorente città romana, con templi, un teatro e popolari e sacre sorgenti calde, che si crede avessero proprietà curative.
“Abbiamo trovato il plutonio ricostruendo il percorso di una sorgente termale. Infatti, le sorgenti di Pamukkale, che producono le famose terrazze di travertino bianco, provengono da questa grotta” ha rivelato D’Andria a Discovery News.
Dotato di una vasta gamma di rovine abbandonate e distrutte, forse come risultato dei terremoti, il sito ha rivelato ulteriori rovine una volta che è stato scavato. Gli archeologi hanno trovato semicolonne ioniche e, sopra di loro, una iscrizione con dedica alle divinità del mondo sotterraneo – Plutone e Kore.
D’Andria ha anche trovato i resti di un tempio, di una piscina e una serie di gradini posti sopra la grotta, tutte le descrizioni corrispondenti del sito nelle più accreditate fonti antiche. “Le persone potevano guardare i riti sacri di questi passaggi, ma non potevano raggiungere la zona vicino all’apertura. Solo i sacerdoti potevano stare di fronte al portale”, ha rivelato l’archeologo per il quale ci fu una sorta di organizzazione turistica nel sito. Piccoli uccelli sono stati dati ai pellegrini per testare gli effetti mortali della grotta, mentre i sacerdoti allucinati sacrificavano tori per Plutone.
La cerimonia includeva dunque il portare animali vivi nella grotta, trascinandoli fuori morti.
“Abbiamo potuto vedere le proprietà letali della grotta durante lo scavo. Molti uccelli sono morti mentre cercavano di avvicinarsi alla calda apertura, immediatamente uccisi dalle esalazioni di anidride carbonica“, ha detto D’Andria. Solo gli eunuchi di Cibele, antica dea della fertilità, sono stati in grado di entrare nel cancello degli Inferi senza alcun danno apparente. “Trattengono il respiro il più possibile” Strabone ha scritto, aggiungendo che la loro immunità poteva dipendere dalla loro “menomazione“, dalla “divina provvidenza” o da “alcuni poteri fisici che sono antidoti contro il vapore”.
Secondo D’Andria, il sito era una destinazione famosa per i riti di incubazione. I pellegrini prendevano le acque in una piscina vicino al tempio, dormivano non troppo lontano dalla grotta e ricevevano visioni e profezie, in una sorta di effetto oracolo di Delfi. Infatti, i fumi provenienti dalle profondità della falda freatica di Hierapolis producevano allucinazioni.
“Si tratta di una scoperta eccezionale in quanto conferma e precisa le informazioni che abbiamo dalle antiche fonti letterarie e storiche”, ha detto a Discovery News Alister Filippini, ricercatore di storia romana presso le Università di Palermo di e Colonia, in Germania.
“Perfettamente funzionante fino al 4 ° secolo dC, e, occasionalmente visitato nel corso dei due secoli successivi, il sito rappresenta un’importante meta di pellegrinaggio per gli ultimi intellettuali pagani della tarda antichità“, ha aggiunto Filippini.
Nel corso del 6 ° secolo D. C., il plutonio è stato distrutto dai cristiani. I terremoti ne hanno poi completato la distruzione. D’Andria e il suo team stanno lavorando per la ricostruzione digitale del sito.
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