Il clima torrido ha costretto l’Europa a vivere più giorni di “stress da caldo estremo” di quanti i suoi scienziati abbiano mai visto. Secondo il servizio di osservazione della Terra dell’UE Copernicus e l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), gli inquinanti che intrappolano il calore e che intasano l’atmosfera hanno contribuito a spingere le temperature in Europa lo scorso anno ai livelli più alti o al secondo livello più alti mai registrati.
caldo estremo
Qualche dato sul caldo estremo vissuto in Europa di recente
Gli europei soffrono di un caldo senza precedenti durante il giorno e sono stressati dal caldo sgradevole di notte. Il tasso di mortalità dovuto al caldo è aumentato del 30% in Europa in due decenni, secondo il rapporto congiunto sullo stato del clima delle due organizzazioni.
“Il costo dell’azione per il clima può sembrare elevato”, ha affermato il segretario generale dell’OMM Celeste Saulo, “ma il costo dell’inazione è molto più alto”. Il rapporto ha rilevato che le temperature in tutta Europa sono state superiori alla media per 11 mesi del 2023, compreso il settembre più caldo dall’inizio delle misurazioni.
Il clima caldo e secco ha alimentato grandi incendi che hanno devastato villaggi e vomitato fumo che ha soffocato città lontane. Gli incendi combattuti dai vigili del fuoco sono stati particolarmente violenti nei paesi del sud colpiti dalla siccità come Portogallo, Spagna e Italia.
Il ruolo del riscaldamento globale nell’aumento delle precipitazioni non è sempre chiaro. L’aria più calda può trattenere più umidità, consentendo tempeste più estreme, ma i complessi cambiamenti climatici fanno sì che l’acqua non sia sempre disponibile per cadere. Ma per le ondate di caldo, il collegamento è molto più forte. Il rapporto non fornisce dati sul bilancio delle vittime del caldo nel 2023, ma gli scienziati hanno fissato il conteggio delle vittime nel 2022 a 70.000 morti in più.
È probabile che il numero di decessi legati al caldo nel 2023 sia stato più elevato, ha affermato Friederike Otto, scienziata del clima presso l’Imperial College di Londra, che non è stata coinvolta nel rapporto. “Per molti di questi decessi, il calore aggiuntivo causato dalle emissioni di combustibili fossili avrebbe fatto la differenza tra la vita e la morte”.
Il rapporto arriva due settimane dopo che la Corte europea dei diritti umani ha stabilito che la debole politica climatica della Svizzera ha violato i diritti umani di un gruppo di donne anziane, che hanno maggiori probabilità di morire a causa delle ondate di caldo. La sentenza lascia tutti i governi europei vulnerabili alle cause legali che li spingono ad attuare politiche che impediscano al pianeta di riscaldarsi di 1,5°C (2,7°F) sopra i livelli preindustriali entro la fine del secolo.
