I fan della sitcom ABC Modern Family sono rimasti scioccati nel sentire che l’attrice dello show, Ariel Winter, la 14enne che interpreta Alex Dunphy, era segretamente sottoposta a crudeltà e abusi per mano di sua madre, Crystal Workman. Nel 2012, Ariel ha depositato delle pratiche burocratiche con l’assistenza di sua sorella maggiore, la 34enne Shanelle Workman. Ariel ha sostenuto in tribunale con i documenti che sua madre l’ha sottoposta ad “abuso fisico in corso (schiaffi, percosse, spingentoni) e abuso emotivo (vili insulti, insulti personali, privazione di cibo, ecc) per un periodo prolungato di tempo. Anche se la donna nega tutte le accuse contro di lei, la sua figlia maggiore Shanelle è stata tolta alle cure della sua famiglia da parte del Dipartimento del bambino e della famiglia Servizi venti anni fa, quando aveva circa la stessa età di Ariel. Shanelle ha vissuto in affidamento per diversi anni fino a quando divenne abbastanza grande per vivere da sola. Ora, ad Ariel è stato permesso di vivere con Shanelle, anche se la madre e il padre, separati, hanno fatto una petizione al giudice per riottenere la custodia. I rapporti indicano che il cast e la troupe di Modern Family sapevano che Ariel fosse stata abusata, ma che non potevano fare nulla per aiutarla. Hanno assistito alla somministrazione di cibo all’adolescente da parte della madre che le consentiva di mangiare solo albumi d’uovo e verdure crude. Avrebbe spesso detto ad Ariel che non ha un bell’aspetto nei suoi vestiti, che le sue orecchie erano troppo grandi, e altre osservazioni crudeli e dannose. I membri dello staff dello show hanno ammesso di sentirsi così dispiaciuti per lei che avrebbero cercato di intrufolare del cibo nel piatto della giovane quando la madre non guardava.
